Los caracoles y las babosas figuran entre las
plagas de jardín más desagradables. Estos moluscos babosos salen de noche de sus escondites y dejan agujeros en las hojas y flores de muchas frutas y plantas suculentas representando un grave daño para la
sanidad vegetal. La estructura y biología de los
caracoles y babosas es similar, excepto las babosas no tienen la concha exterior en espiral. Su control requiere diligencia y un método integrado que incluya la eliminación de escondites y lugares húmedos, el uso de trampas y barreras y removerlos a mano. Las trampas de cebo pueden ser útiles, pero por si solas, no proveen suficiente control en jardines que ofrecen albergue, alimento y humedad en abundancia.¿Cómo sé que el
daño es causado por caracoles y babosas?
* Al principio, tal vez no se percate de la presencia de estas plagas pues se alimentan de noche y se esconden durante el día. Para verlas en acción, salga de noche o temprano en la mañana. * Otras plagas pueden causar agujeros en las hojas, flores y frutas. Busque las huellas de baba brillantes que dejan.
¿Qué puedo hacer para
deshacerme de caracoles y babosas?
* Elimine los escondites que usan durante el día: las hiedras, zonas con maleza, desperdicios o tablas. * Quite con regularidad los
caracoles que encuentre en escondites que no pueda eliminar como, rebordes, travesaños en cercas y vallas, así como la parte inferior de terrazas y en medidores de agua y electricidad. * Ponga trampas en el jardín y deseche diariamente los
caracoles y babosas que queden atrapados. * Disminuya las superficies húmedas usando un sistema de riego por goteo o regando en la mañana en vez de más tarde en el día. * Siembre
plantas a prueba de caracoles como geranios, begonias, lantanas, capuchinas y muchas plantas de hojas firmes y follaje con perfume intenso como la salvia, el romero y la lavanda.
¿Cómo puedo
controlar los caracoles y babosas sin usar pesticidas?
* Antes de plantar, asegúrese que no haya moluscos en el jardín. Luego ponga una barrera de cobre alrededor de los canteros. Use franjas de cobre de 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) de ancho, entierre una pulgada bajo el suelo y doble la parte superior. * Escoja el lugar más soleado para su jardín. Quite objetos de jardín, plantas adyacentes o cultivos de cobertura que puedan ofrecer un refugio sombreado. Elimine superficies húmedas lo más que pueda. * Construya una trampa con una tabla de 12 por 15 pulgadas, y pongala elevada sobre rieles de 1 pulgada de alto. Quite y mate diariamente los moluscos que se acumulen en la parte inferior de la tabla.
¿Puedo usar trampas de cebo?
* Las trampas de cebo no son muy eficaces a menos que también elimine los escondites, alimentos y humedad. * Los
cebos de metaldehído son muy venenosos para perros y pájaros. El metaldehído también pierde rápidamente su eficacia bajo la luz solar y después de la lluvia o riego. * Los cebos de fosfato de hierro no son peligrosos para niños, perros o vida silvestre aunque no se consiguen comercialmente. * Riegue antes de poner las trampas de cebo. Colóquelas al atardecer en días cálidos cuando los moluscos están más activos. * Eche el cebo alrededor de los aspersores así como en lugares húmedos y resguardados por donde pasen
caracoles y babosas.
La
Casa de los Insecticidas recomienda el
cebo tóxico Molixide Glex o el Babosil líquido.
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